Sobre una losa de hormigón bruto que presenta huecos o una pendiente mal orientada, los soportes ajustables no compensan nada en absoluto. Se colocan las losas, se ajustan, se vuelven a ajustar, y seis meses después las juntas están abiertas o una losa se desplaza bajo el pie. El problema casi nunca proviene del azulejo de 2 cm en sí, ni de los soportes: proviene del soporte que se ha descuidado antes de comenzar.
Planicidad y pendiente de la losa de hormigón: lo que condiciona toda la obra
Antes de tocar un solo soporte, se verifican dos parámetros en la losa portante. El primero es la planicidad del soporte, que no debe superar los 5 mm por metro. Más allá de eso, los soportes ajustables compensan mal las diferencias, y la losa cerámica descansa sobre dos apoyos en lugar de cuatro. Terminamos con un azulejo que suena hueco y que se rompe bajo una carga puntual.
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El segundo parámetro es la pendiente. Una losa de hormigón destinada a recibir soportes debe mostrar una pendiente entre el 1,5 y el 2 % para evacuar el agua de lluvia. Esta pendiente no está destinada a las losas en superficie (se colocan a nivel gracias a los soportes ajustables), sino para drenar el agua que se infiltra bajo el azulejo.
Se puede verificar la planicidad con una regla de 2 m y una cuña. Para la pendiente, un nivel láser o un simple nivel de burbuja sobre una regla larga es suficiente. Si la losa de hormigón no respeta estos umbrales, es mejor retomar el soporte con un nivelador exterior adecuado en lugar de compensar con los soportes.
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Para entender bien las reglas técnicas antes de lanzarse, se puede colocar un azulejo de 2 cm sobre soportes de hormigón con iDéco Maison siguiendo una guía estructurada que detalla cada requisito del soporte.
Estancamiento de agua bajo los soportes: el desorden que se descubre demasiado tarde
Las guías de colocación destacan la ventilación natural bajo las losas cerámicas y el drenaje facilitado. En teoría, el aire circula, el agua se evacua. En la práctica, experiencias recientes muestran que el agua puede estancarse bajo los soportes y acelerar la degradación de la losa de hormigón, especialmente en las regiones expuestas a heladas.
El mecanismo es simple. El agua de lluvia atraviesa las juntas abiertas entre las losas, se acumula en los huecos del soporte de hormigón (incluso mínimos), y no se evacua si la pendiente es insuficiente o si los desechos obstruyen los puntos de drenaje periféricos. En invierno, los ciclos de congelación-descongelación agrietan progresivamente el hormigón bajo los soportes.
Puntos de drenaje accesibles: una precaución a menudo olvidada
Se prevén accesos de limpieza en la periferia de la terraza. Concretamente, se deja un espacio suficiente entre la última fila de losas y la pared o el borde para poder pasar un chorro de agua o aspirar las hojas muertas acumuladas. Si la terraza está adosada a una pared de fachada, un canalón o una rejilla de recogida al pie de la pared evita que el agua se estanque contra la construcción.
Las opiniones varían sobre este punto, pero varios profesionales recomiendan retirar algunas losas una vez al año para inspeccionar el estado del soporte y limpiar las zonas bajas. Con un sistema sobre soportes, la operación toma unos minutos ya que las losas no están pegadas ni juntas.
Azulejo de 2 cm sobre soportes sobre un espacio habitable: las restricciones del DTU 43.1
Cuando la terraza sobresale de una sala de estar (salón, garaje acondicionado, habitación en planta baja), se cambia completamente el marco regulatorio. La obra se asimila entonces a una cubierta-terraza accesible, y se aplican las prescripciones del NF DTU 43.1.
La principal diferencia concierne a la impermeabilidad. Sobre una losa de hormigón en tierra, basta con una buena pendiente y un hormigón correctamente dosificado. Sobre un espacio habitable, se requiere una membrana de impermeabilización completa con elevaciones de impermeabilización de al menos 15 cm en la periferia y en cada salida (umbral de puerta, evacuación, poste).
Este punto rara vez se aborda en los tutoriales de colocación sobre soportes para el público en general, pero condiciona la garantía decenal. Un artesano que coloca losas cerámicas sobre soportes sobre un espacio habitable sin respetar el DTU 43.1 asume su responsabilidad, y el seguro de daños puede rechazar la cobertura en caso de siniestro.
Ajuste de los soportes y distribución del azulejo: método práctico
Una vez validado el soporte, se pasa a la distribución. Se comienza con un trazado con cordel desde el umbral de la puerta principal, porque es la zona más visible y donde las cortes parciales se notan más. Se alinea la primera fila de losas sobre este eje, y luego se desarrolla la distribución hacia los bordes.
Elección y ajuste de los soportes ajustables
Los soportes se eligen en función de la altura a compensar entre la losa de hormigón y el nivel final deseado. Aquí están los puntos a verificar antes de la compra:
- El rango de ajuste en altura del soporte debe cubrir la diferencia entre el punto más bajo y el punto más alto del soporte, incluida la pendiente.
- Las cabezas de los soportes deben integrar crucetas removibles para gestionar las losas de borde (media cruceta) y los ángulos (cuarto de cruceta).
- La capacidad de carga del soporte debe ser adecuada al formato y al peso de las losas cerámicas de 2 cm, que pesan significativamente más que el azulejo estándar.
Se ajusta cada soporte individualmente con el nivel de burbuja. El ajuste se realiza mediante el atornillado o desatornillado de la parte superior. Se verifica el nivel en ambas direcciones (longitud y ancho) en cada losa colocada. Una diferencia de unos pocos milímetros entre dos losas adyacentes es suficiente para crear un borde que atrapa el pie.
Cortes y acabados de borde
El gres porcelánico de 2 cm de grosor se corta con un cortador de azulejos eléctrico con un disco diamantado adecuado para grosores altos. Los discos estándar para azulejos interiores se calientan demasiado rápido y producen astillas en el borde. Se enfría el corte con un chorro de agua y se avanza lentamente.
Para las losas de borde que descansan sobre solo dos soportes, se añade un soporte adicional bajo el borde libre para evitar cualquier voladizo. Este detalle cambia la solidez percibida al caminar en el borde de la terraza.
La colocación de azulejos de 2 cm sobre soportes de hormigón perdona poco las aproximaciones sobre el soporte, pero ofrece un resultado duradero cuando se respeta cada etapa. El punto más rentable en tiempo invertido sigue siendo la verificación inicial de la losa de hormigón: corregir una pendiente o una planicidad antes de colocar cuesta mucho menos que desmontar todo después de un invierno.